<제강 생산 품질 현황> 1998년 동국제강㈜ 기증

쇳물에 녹여낸 정밀함, 숫자로 지킨 품질 – 1990년대 제강 현장의 기록

이 자료는 과거 동국제강 현장에서 사용했던 ‘제강 생산 품질 현황’ 기록표입니다. 전기로에서 녹아내린 쇳물에는 탄소(C), 인(P), 황(S), 구리(Cu) 등 다양한 원소들이 뒤섞여 있습니다. 이 원소들의 비율이 조금만 기준을 벗어나도 그 쇳물로 만든 철강 제품은 불량으로 처리됩니다. 이 기록물은 바로 그 ‘기준과 현실 사이’를 매일 기록하기 위해 만들어졌습니다. 이 한 장의 표에는 40톤과 50톤 규모의 거대한 전기로에서 뿜어져 나오던 뜨거운 열기와 그 속에서도 조금의 오차를 허용하지 않았던 제강 현장의 정밀함이 담겨 있습니다.

24시간 멈추지 않는 전기로, 현장을 지킨 '철강인'들

24시간 멈추지 않고 가동되는 제강 현장에서는 A·B·C반으로 나뉜 교대조가 현장을 지켰습니다. 자료에는 'B반(이정중)', 'C반(신진구)', 'A반(고영운)' 등 조장 혹은 책임자의 이름이 기재되어있는데, 단순한 근무 기록을 넘어 자신의 이름을 걸고 쇳물의 품질을 보증했던 당시 현장 기술자들의 모습을 상상해볼 수 있습니다.

특히 각 원소의 함량을 정밀히 확인하는 작업은 베테랑의 '감각'과 '경험'이 필요한 고도의 전문 영역이었습니다. 우리는 이 자료를 통해 높은 정밀도를 요구했던 한국 철강 산업의 수준을 짐작할 수 있습니다.

아날로그 기록에서 스마트 팩토리의 데이터로 – 종이 위의 품질 관리, 그 이후

과거에는 현장 작업자가 뜨거운 열기 속에서 볼펜을 쥐고 수기로 이 현황표를 채워 나갔습니다. 종이 곳곳에 남은 얼룩과 거친 손글씨는 당시 현장의 생생한 공기를 느끼게 합니다. 오늘날 이러한 수기 장부는 전산 시스템과 실시간 센서 데이터, AI 기반의 스마트 팩토리로 진화했습니다. 이제는 대형 스크린에 그래프와 수치가 실시간으로 떠오르지만, 그 데이터가 향하는 목표는 예나 지금이나 같습니다. 바로 '최고의 품질'입니다. 이 종이 한 장에 담긴 '불량 제로'를 향한 집념은 오늘날 세계 최고의 철강 경쟁력을 만든 든든한 밑거름이 되었습니다.

참고자료

한국철강협회, 철강사이버홍보관, 스마트 팩토리,

https://steelpr.kosa.or.kr/promote/future/future03_02.jsp

녹색경제신문, "노란 트럭이 혼자 강판 싣고 길도 찾아"...철강業 ‘스마트팩토리’ 열풍, 어디까지 진행됐나?

https://www.greened.kr/news/articleView.html?idxno=303346